Tres nuevas especies de avispas de seda se descubren en el Ecuador

Microstigmus es el género de tres nuevas especies de avispas de seda, descritas por los investigadores Rosa Bonifacii y Jeremy Field (Universidad de Exeter) en la región del Chocó Andino, al noroccidente de Pichincha. Tras nueve años después del primer viaje de los investigadores a la Reserva Mashpi, hoy con gran orgullo logran compartir los frutos de su estudio y dedicación, con la descripción de estas especies que habitan únicamente en estos parajes del Ecuador.

Las tres especies de avispas conocidas como Microstigmus rosae, Microstigmus lydiae y Microstigmus mirandae tienen características únicas, por ejemplo, el uso de abundante seda para construir nidos en forma de bolsa que se pueden encontrar colgando debajo de hojas en el bosque, o en paredes y vigas de las viviendas. Cada especie nueva de este grupo se diferencia de otros ejemplares por la forma de sus cabezas, antenas, cuerpo, y claramente por cómo construyen sus nidos.

Las avispas de seda no son avispas comunes. Este grupo ha ayudado a los científicos a entender más sobre la increíble evolución de la organización social que avispas y abejas han desarrollado. Siendo criaturas tan diminutas, han logrado aprender a cooperar entre sí en favor de su colonia, espacio donde cada integrante cumple una labor que permite mantener al grupo con vida a lo largo del tiempo.

"El Chocó Andino sigue sorprendiéndonos con su asombrosa biodiversidad. Estos descubrimientos enfatizan la importancia de conservar y proteger esta región única y frágil, ya que aún alberga muchas más especies desconocidas para la ciencia" comentó Mateo Roldán, director de Investigación en Mashpi Lodge; hotel que a través del turismo sostenible mantiene a la reserva del mismo nombre y financia investigaciones científicas en las 2.800 hectáreas de áreas protegidas que conserva. El programa de Investigación y Biología de Mashpi Lodge, hasta la fecha ha ayudado en el descubrimiento de más de 15 especies de flora y fauna.

El Chocó Andino es una de las regiones más amenazadas del país y el mundo en términos de tala, caza y deforestación, lo que causa la pérdida de hábitats naturales debido a la expansión agrícola y la explotación forestal. En este contexto, el descubrimiento de estas nuevas especies resalta la necesidad urgente de fortalecer los esfuerzos de conservación y promover la investigación científica en la región para garantizar la supervivencia de la vida silvestre y su entorno.

“Este emocionante descubrimiento es un recordatorio claro de que aún hay mucho por aprender y proteger en nuestro mundo natural. Estas tres nuevas especies de avispas se incorporan a los descubrimientos y el conocimiento generado desde Mashpi Lodge, que sabemos ayuda a comprender y preservar la asombrosa biodiversidad que habita en el Chocó Andino y en nuestro país”, finalizó Roldán.

Desde 1953, Metropolitan Touring lidera el turismo, mostrando lo mejor del Ecuador a viajeros nacionales y extranjeros. La compañía, pionera de turismo de expedición cuenta con una importante operación en las Islas Galápagos al tener tres barcos y el Finch Bay Galapagos Hotel en Puerto Ayora; es dueña y operadora de Mashpi Lodge en el bosque nublado del Chocó Andino y de Casa Gangotena, un espléndido Hotel Boutique en el Centro Histórico de Quito. El impecable servicio, instalaciones de primera, gastronomía vanguardista, la ambiciosa visión de conservación, sostenibilidad y bienestar, la hacen luego de siete décadas de operación una de las compañías de turismo más grandes y representativas del país y de la región.