Cuando una mascota fallece, el impacto es para los seres humanos del hogar y también para las mascotas que compartían su vida con ella. Los animales pueden experimentar tristeza, cambios de comportamiento y, en algunos casos, síntomas físicos de duelo. Por ello, es fundamental ayudarles a transitar este proceso de la manera más saludable posible.
"Las mascotas crean lazos emocionales con sus compañeros de hogar, y cuando uno de ellos parte, el otro puede sentirse confundido, ansioso o incluso deprimido. Es clave que los tutores estén atentos a cualquier señal de duelo y les brinden apoyo para sobrellevar esta pérdida”, explica Andrea Aguirre, especialista en bienestar animal de Mundo Mágico de la Mascota.
Aunque el duelo en los animales no es exactamente igual al de los humanos, muchos expertos han observado que experimentan tristeza cuando pierden a un compañero cercano. De hecho, un estudio de la Universidad de Milán encontró que el 86% de los perros muestran cambios de comportamiento tras la muerte de otro perro con el que convivían.
Síntomas de duelo en mascotas
Cada mascota reacciona de manera diferente a la pérdida, pero existen algunos signos comunes de duelo que la experta explica a continuación:
- Pérdida de apetito: Pueden mostrar menos interés en la comida o rechazarla por completo.
- Búsqueda del compañero: Algunas mascotas recorren la casa buscándolo o esperan en su lugar favorito.
- Menos energía y apatía: Pueden mostrarse menos activos, jugar menos o dormir más de lo habitual.
- Mayor apego o aislamiento: Algunas mascotas buscan más contacto con sus tutores, mientras que otras prefieren estar solas.
- Cambios en hábitos de sueño: Dormir más o tener dificultades para descansar.
- Ladridos, maullidos o vocalizaciones excesivas: Algunos animales emiten sonidos de lamento o llanto.
Cómo ayudar a una mascota en duelo
1. Mantener la rutina habitual: Las mascotas encuentran seguridad en la rutina. “Asegúrate de mantener los horarios regulares de alimentación, paseos y juego para darles estabilidad”, sugiere la representante de Mundo Mágico de la Mascota.
2. Brindar más cariño y atención: Dedicarles tiempo extra, acariciarlos y hablarles con voz calmada puede reconfortarlos.
3. Fomentar la actividad y el juego: El ejercicio y el juego ayudan a liberar endorfinas, reduciendo el estrés y la ansiedad. Darles nuevos juguetes o paseos en lugares diferentes puede ser útil.
4. Introducir cambios graduales: Si la mascota dormía o comía junto a su compañero fallecido, es mejor evitar cambios bruscos en estos espacios y permitirle adaptarse poco a poco.
5. Considerar la compañía de otra mascota: Si bien algunas mascotas pueden beneficiarse de la llegada de un nuevo compañero, es importante no apresurarse. “Observa si tu mascota realmente necesita compañía antes de tomar esta decisión”, dice Aguirre.
Las mascotas también sufren la pérdida de un compañero y requieren apoyo para atravesar el duelo. Con paciencia, amor y atención, podemos ayudarlas a adaptarse y encontrar nuevamente bienestar en su día a día.
